関節リウマチについて
関節リウマチは、
早期診断・治療が重要です
関節リウマチは、本来外敵から身体を守るはずの免疫に異常が起きることで、関節に炎症や痛み、腫れを引き起こす自己免疫疾患の一種です。進行すると軟骨や骨が破壊され、関節の機能が損なわれてしまいます。発症初期には、指の関節の腫れやこわばり、倦怠感などの症状が現れ、やがて痛みにより日常生活に支障をきたすことがあります。
早期に診断を行い、適切な治療を行うことで、症状の進行を防げる可能性があります。手足の関節に痛みや違和感があるかたは、早めに医療機関へご相談ください。
- 関節が痛む
- 関節が赤くなっている
- 手足の指の関節が腫れる
- 手の細かい動きが難しい
- 寝起きに手がこわばる
- 関節痛と発熱が続いている
- 関節の動きが悪い
TROUBLE
関節リウマチの症状
手足の腫れ・痛み
関節リウマチでは、手足の指や関節に痛みや腫れなどの症状が起こります。これらの症状は左右対称に現れることが多く、悪化すると日常生活に支障をきたすことがあります。また、日によって痛みや腫れが現れる部位が変わるのも、関節リウマチの特徴のひとつです。
痛みや腫れを我慢せず、早めに受診することをおすすめします。
起床時のこわばり
関節リウマチの代表的な初期症状のひとつが、朝起きたときの手指のこわばりです。起床直後は手に力が入りにくく、指が固まって開きにくいといった症状が見られることがあり、関節リウマチが原因である可能性があります。日中は身体を動かすことで症状がやわらぐことも多いため、見逃されやすく注意が必要です。
関節水腫
関節水腫とは、炎症などが原因で関節内に水が溜まってしまうことです。関節リウマチでは主に膝関節に症状が現れ、腫れや痛みを生じます。変形性膝関節症と症状が似ているため、採血やエコー検査などで、関節リウマチと鑑別します。必要があれば、関節に溜まった水を抜いたり、炎症を抑える薬液を注入したりといった治療を行います。
変形
関節リウマチによる炎症が続くと、関節の破壊・変形をきたすことがあります。部位や程度によっては日常生活に困難を感じることも多くなります。関節の変形を防ぐためには、痛みや腫れに気が付いた時点で、早めに受診し、治療することが大切です。
関節の痛み
関節リウマチは、手足の指だけでなく、肘や肩、膝、足首など、全身のさまざまな部位に痛みを生じる可能性があります。症状が進行すると、膝の痛みにより歩けなくなったり、肩の痛みで腕が上がらなくなったりするなど、日常生活に制限をきたすことがあります。
身体の痛みを放置せず、早めにご相談ください。
当院のリウマチ治療
リウマチの治療経験が豊富な院長が
診察を担当いたします
当院では、日本リウマチ学会認定リウマチ専門医の資格を有する医師が、自ら診察を担当いたします。これまでに、さまざまな関節リウマチの患者さんの治療を行ってきた経験があり、幅広いケースに対応することができます。患者さん一人ひとりの声に耳を傾け、症状を少しでもやわらげられるよう、丁寧にサポートいたします。
早期診断・早期治療が
重要な疾患です
関節リウマチは、はじめは手指の腫れや倦怠感といった軽い症状で現れることが多く、場合によっては見逃されてしまうこともあります。しかし、早期に診断を行い、治療を開始することで、症状の進行を抑える効果が期待できます。
当院では、関節リウマチとほかの疾患を鑑別するために、さまざまな検査を行うことが可能です。気になる症状があるかたは、早めにご相談ください。
関節リウマチの検査
関節リウマチ診断のための検査
関節リウマチは早期診断が重要ですが、似たような症状が現れる疾患もいくつかあります。そのため、関節リウマチと診断するには、まず採血検査を行い、リウマトイド因子(RF)や抗シトルリン化ペプチド抗体（抗CCP抗体）の値を確認します。
また、X線検査やMRI検査では、骨が虫食い状に欠ける「骨びらん」や、関節のすき間が狭くなり骨同士がくっつく「強直」といった初見があるかを確認し、進行の程度を判断します。さらに、関節エコー検査では、レントゲンでは捉えにくい初期の滑膜の腫れや炎症を確認できるため、関節リウマチの早期診断に役立ちます。
これらの検査を組み合わせて行い、関節リウマチの正確な診断につなげます。
関節リウマチの経過や治療効果を
みるための検査
関節リウマチの活動性を評価するために、関節の腫れや痛みの診察に加えて、採血検査、レントゲン検査、関節エコー検査などを行います。活動性が高い状態とは、炎症が活発に起こっており、関節破壊が進行しやすい状態のことを指します。
採血検査では、炎症の程度を示すC反応性たんぱく(CRP）や、関節内の滑膜の炎症を反映するマトリックスメタロプロテアーゼ-3（MMP-3）などの値を確認します。
レントゲン検査では、関節破壊の進行状況を評価し、関節エコー検査では、関節内の炎症や血流の状態、治療効果の有無を確認することができます。
治療薬の副作用を確認するための
検査
関節リウマチの治療に用いられる抗炎症薬や抗リウマチ薬（DMARDs）の服用により、肝機能や腎機能の障害、肺障害、血球異常などの副作用が現れる可能性があります。これらの副作用は自覚症状がないことも多いため、症状が安定している場合でも、定期的に血液検査や胸部レントゲン、CT検査などを行うことが重要です。
また、薬物治療を開始する前には、肝炎ウイルスや結核の有無を確認するために、血液検査や胸部レントゲン、CT検査などを行います。感染症のリスクを評価したうえで、安全に治療を進めます。
関節超音波（関節エコー）
関節エコー検査は、関節リウマチによって生じる滑膜の炎症を直接観察できる画像検査です。関節リウマチの早期診断や、治療効果の判定に役立ちます。関節の内部にある異常な血流信号（ドプラ信号）をとらえることができるため、視診や触診だけではわからない滑膜炎の有無を評価することができます。
関節リウマチの治療
薬物治療
- 抗リウマチ薬と免疫抑制薬
- 副腎皮質ステロイド（ステロイド）
- メトトレキサート
- 非ステロイド抗炎症薬（消炎鎮痛薬）
- 生物学的製剤
- 骨そしょう症の治療薬
- JAK阻害薬
- など
リハビリテーション
関節リウマチの治療には、薬物療法、手術療法、リハビリテーション、ケアの4本柱があります。
そのうちのひとつであるリハビリテーションでは、全身の筋力を強化する運動や、関節リウマチによって難しくなった動作の練習、ストレッチなどを行います。筋力増強は重要ですが、過度に行うと関節の負担が増し、関節破壊を引き起こすおそれがあるため、適切な負荷で行うことが大切です。
当院では、専門知識を有するスタッフが、患者さん一人ひとりの状態に合わせた運動療法を実施いたします。また、ご自宅でも継続できるよう、簡単なストレッチ方法などもお伝えします。
関節リウマチと上手に付き合っていくために、日常生活でお困りのことがありましたら、どうぞお気軽にご相談ください。